חנות-תרבות-נגרות מס 4, ברזל ופחמן ומה שביניהם, חלק א

הפלדה נמצאת מסביבנו בכל מקום, אם תחשבו על זה, הפלדה חשובה לאנושות הרבה יותר מזהב, בלי הפלדה לא נוכל לבנות בניינים, לנסוע במכונית, לטוס במטוס ועוד. החל מהקפיץ בעט הכדולי ועד גורד השחקים הגבוהה ביותר. הפלדה היא השלד של האנושות המודרנית. קל לנו לקחת את הפלדה כמובנת מאליו, גם לנו הנגרים והגלפים, הפלדה היא החוט המקשר בין הידיים שלנו לבין העץ.

מהי פלדה? זו תערובת, סגסוגת של ברזל ופחמן. בהוספת אחוז קטן מאוד של פחמן, כ 0.2%, יהפוך הברזל הקדום לפלדה, חומר לגמרי שונה, חזק הרבה יותר, חומר שמתאים לבנית גשרים, גורדי שחקים מכוניות ועוד כאמור. רוב הפלדות של ימינו הן פלדות "פחמן נמוך" של 0.2% עד 0.4% פחמן. אל "סוסי העבודה" של התעשייה הכבדה.והם תמחלקים לשני סוגים עיקריים, פלדה בכבישה חמה ופלדה וכבישה קרה. הכבישה הקרה מקנה לפלדה עמידות מוגברת לעומת החמה.

בהוספת אחוזי פחמן לתערובת נוכל לשנות את התכונות הפיזיות של הפלדה, להגביר לה את הקשיחות ואת העמידות לדחיסה ולמתיחה כאחד. לעניינינו כנגרים וגליפים חשוב לדעת שפלדה באחוז של 0.8% פחמן מאפשרת חיסום מלא אל הפלדה בחום. פלדה באחוז פחמן של 0.8%-1.5% נקראת "פלדת פחמן גבוה" וזו בדרך הכלל הפלדה שאנו משתמשים בה בכלים שלנו. הגברת אחוז הפחמן מעברל 1.5% תגביר עוד יותר את התכונות אך במקביל תהפוך את הפלדה לשבירה יותר ומתפוררת. לשם כך מוסיפים עוד חומרים כדי לפצות על תכונות אלו.